В постели с чудовищами
Как рождаются темы для статей.
Как-то раз, сидя за пишущей машинкой и раздумывая над темой очередной статьи, вашингтонская журналистка Пенни Мосер заметила под столом большой комок пыли. Любая другая женщина сочла бы это поводом для генеральной уборки, однако Пенни отодвинула машинку, взялась за телефон и стала разыскивать научные учреждения, где ей могли бы рассказать, из чего состоит и откуда берется обыкновенная домашняя пыль. В конце концов проконсультировать журналистку согласилась Мэрилендская лаборатория медицинских исследований.
Хозяйка дома тут же собрала образцы: один шарик пыли из-под кровати, другой -- с лопастей потолочного вентилятора, третий -- из-под кухонной плиты, четвертый -- с решетки кондиционера. И, наконец, пятый шарик журналистка взяла из-под батареи отопления у соседа -- лысого холостяка, который к тому же никогда не держал дома ни собак, ни кошек, что позволило найти образец домашней пыли, заведомо не содержащий ни волос, ни шерсти.
Доставив свои пробы в лабораторию, Пенни отдала их для анализов и, пока шла предварительная обработка, расспросила сотрудников о предмете их исследований.

Откуда она берется?
Оказывается, на территорию США ежегодно оседает 43 миллиона тонн пыли. Из них 31 миллион тонн -- естественного происхождения, остальные -- результат деятельности человека...

В Великобритании началось нашествие ядовитых гусениц
В Великобритании началось нашествие ядовитых гусениц волнянки-златогузки (Euproctis chrysorrhoea), пишет в воскресенье газета The Daily Telegraph.

Этот вид, как правило, обитает у юго-восточного побережья острова. Однако из-за теплых зим, стоявших в Великобритании в последнее время, гусеницы начали распространяться вглубь страны. По словам ученых, теперь их часто можно обнаружить в Лондоне, Йоркшире и на всем юге Великобритании.
При этом издание отмечает, что, в отличие от гусениц златогузки, количество гусениц других бабочек, обитающих в Соединенном Королевстве, сократилось.

Темно-красная или коричневая гусеница Euproctis chrysorrhoea имеет длину около четырех сантиметров. Она покрыта волосками, содержащими яд, который вызывает раздражение кожи вплоть до появления рубцов, а также серьезные проблемы с дыханием.

 Как земноводные учились превращаться

У примитивных земноводных изменения строения животного при переходе от водной жизни к наземной были растянуты во времени. В ходе эволюции эти преобразования сконцентрировались на коротком этапе индивидуального развития, что и привело к появлению настоящего метаморфоза. Отдельные преобразования, изначально индуцируемые разными факторами, постепенно перешли под контроль единого регулятора — гормонов щитовидной железы. Выход позвоночных на сушу — важнейшее событие в эволюции жизни на Земле, осуществившееся во второй половине девонского периода (примерно 380–390 млн лет назад), в действительности не было разовым актом, свершившимся когда-то и канувшим в прошлое. Земноводные, самые древние и примитивные представители наземных четвероногих, и по сей день регулярно воспроизводят это удивительное превращение в своем жизненном цикле...